小兰也没想到《送别》词在自己嘴中能唱
如此
人的效果，想起往日在怡秋楼被责打、鄙视、欺负的情形，再也抑不住
泪，趴在案上泣不成声。张锋被沙哑的嗓音
动情绪，哽声
：“小兰
唱得真好听，让仆想起跟娘带着妹
逃难时的情景，真想哭。”艺术的魅力是不分时空的，《送别》曲能为人传播，这歌词同样能打动人心。
敦问：“安玄，此诗长短不一，着实古怪。不过与曲调甚为吻合，动听人至极。”小兰听到虞宣的讥笑，好不容易鼓起的勇气消散一空，不敢再唱，怯怯地看向杨安玄。
小兰的嗓音发沙不圆
才会沦为婢女，周娘自然清楚。见杨安玄信心十足，周娘命人取来琴，摆放在小兰面前。周娘
拍掌笑：“好，
便在请帖上言明此事，替几位公扬名。”见怡秋楼声势如此大，虞宣有些迟疑，看着小兰
：“小兰娘，可否唱上一曲？”杨安玄对自己很有信心，弘一大师的那首送别曲历经百年仍在传唱，经受过时间的检验。自己把它提前一千多年唱
，相信同样能打动人心。小兰畏缩地直摇
，杨安玄鼓励：“小兰娘，莫怕，就弹唱一曲《送别》。”就这样，苗兰忐忑不安地抱着瑶琴，随着杨安玄等人回到客栈。
周娘
预备着杨安玄讲讲价，哪知杨安玄
快地付了钱。百两黄金的赌约可不是小数目，加上参赛人的赌约，将会是秦淮河上的盛事。
良久，小兰起
来到杨安玄面前，肃拜在地，激涕零地：“自今日起，苗兰愿为公而唱。”接过金
，取了小兰的卖契给杨安玄，周娘笑：“苗兰，你从此是杨公的人了，一切要听从杨公的吩咐。”小兰学过琴技，在月华
边听她弹唱《送别》多次，小兰很快地找到了节奏，《送别》曲弹得有模有样。等安置完毕，小兰来到厅堂。杨安玄命小兰弹奏《送别》曲，然后和着曲
轻声
唱：“长亭外，古边……”虞宣信心十足，笑
：“那好，便立下赌约。”杨安玄一句句教给小兰，
敦听完后叹：“难怪安玄说只有不会唱曲之人，没有不能唱曲的嗓。这首送别经小兰娘唱来，苍桑的别离十足，让吾闻之落泪。”赌约立下，双方签字画押，周娘
作保，双方将赌金
于周娘。虞宣脸
一沉，百两金，自己可没有那么多钱。“小兰娘
，你且跟吾学唱一回。”或许是杨安玄温和的笑容给了小兰勇气，小兰伸手在琴上弹奏起来。
敦对杨安玄极
信心，心中恨极虞宣，看到杨安玄一脸从容，准备狠坑虞宣一回。杨安玄让胡原回客栈取金，月华和玉灵见杨安玄轻易便拿
百两金来，想起刚才十两金为难的样，心中不免思忖，莫非刚才是引人
伏，这位杨公真有把握让小兰获胜？“此乃吾在洛
时听到的乡间俚语，你觉如何，可能胜过虞宣？”杨安玄笑问。可是开
唱第一句“青山横北郭”，虞宣便笑了起来，小兰的嗓音低沉沙哑，与圆清亮
本无缘，哑然失笑：“这样的嗓音若能夺魁，虞某将自己将自己的割了去。”“虞兄，吾等亦愿相助。”另外两人唯恐错过发财的机会，纷纷开
。小兰不过是下等婢女，周娘
并不放在心上，笑：“这是小兰这丫的福气，五两金，便将她的卖契转给公。”小兰脸
苍白，轻声哀向杨安玄告：“公，婢不会唱曲，还是不要赌了。”者取走八成，剩下两成作为楼中开销。”
“哎呀，杨公
真是天才”，周娘两发亮，摇着团扇盘算着，秦淮河畔有名的
家有三四十家，若有二十家参赛赌金便有百两，二成也有二十两，足够楼中成本。当初买小兰的时候只
了二千钱，经过几年调教小兰不堪造就，原想着等再过年许让她来接客，没想到居然有人为她赎。何况怡秋楼主持这场赛事，在诸多
楼中定然声名远播，这生意一本万利。杨安玄笑
：“小娘放心，输赢皆与你无关。兄，对半如何？”旁的紫衫公笑：“虞兄，这送上门来的钱不能不要。虞兄若是不便，张某可以相助，不过赢得金需翻倍给吾。”郭怒：“虞公，小兰娘还未唱完，你打断她好生无礼。你若不信，某便与你一赌，百金赌胜负如何？”张锋好奇地打量着小兰，今夜公
带胡原前去楼，说他年纪还小不肯带他，怎么回来时多了个。一曲歌罢，
敦等人鼓掌叫好。想到小兰经此事后必然名声雀起，杨安玄可不想替别人
嫁衣。杨安玄笑：“周娘，吾要亲自教导小兰娘几日，索
便替她赎，带她回客栈，十六日晚再来登台表演。”“今日十二，
需发送请帖，广邀同行，对了还要请些名士坐镇品评，便定在十六日戌时赌斗如何？”周娘目光看向杨安玄等人。苗兰取了随
衣
，拜别众人。大概是回报满意，临行周娘赠了苗兰一架琴。